Tram-train
Arcachon
et le petit train du Cap Ferret - La dépêche du Bassin,22
au 28 août 2002 -
Il fonctionne depuis le 13 juillet 1952,
à l’initiative de Jacques Milet.
Dimanche 18, le petit train duCap Ferret, décoré de fleurs
et de guirlandes réalisées par Lulu Marquet, a fêté
ses 50 ans.
D’après Max Baumann, deux lignes de tramways
forestiers reliaient le Bassin au phare et à l’océan
dès la fin du XIXe siècle. « Au début du XXe
siècle, écrit-il dans son dernier livre “Le Cap Ferret”,
une troisième ligne conduisait du Bassin à la côte
océane. En 1920, Bélisaire sera relié à la
pointe par un tramway à traction mécanique. »
D’après Jean-Louis Vannier, responsable
du petit train depuis 1988, « il existait vers 1905 une voiture
tirée par un cheval, sur rail. Le service a été interrompu
vers 1936. En 1950, Jacques Milet, en centre de soins à Arcachon,
était venu se promener au Cap Ferret. Il s’était rendu
compte qu’il était pénible de monter les dunes pour
se rendre à l’océan et que les personnes handicapées
ne pouvaient aller voir l’océan. Amateur de chemins de fer,
il a eu l’idée de remettre en route le tramway, qui est devenu
le petit train. Il a fait toutes les démarches et le 13 juillet
1952 a eu lieu le premier tour de roue du petit train. »
Il y a une douzaine
d’années, après le décès de Jacques
Milet, il a été racheté par la municipalité.
Le petit train occupe deux permanents à l’année, Jean-Louis
Vannier et Philippe Lanusse, chauffeur titulaire, et pendant tout l’été,
un chauffeur supplémentaire et deux contrôleurs.
Philippe Weisbeck travaille au petit train pour la première année
comme contrôleur chauffeur saisonnier. «Le matin, je fais
l’entretien et le nettoyage jusqu’au premier train de 11h.
J’amène le train jusqu’à la gare et je fais
les voyages du matin. Ce qui me plait, c’est la diversité
des tâches. On fait de l’électricité, de la
mécanique, de la conduite, et des relations publiques quand on
est au contrôle. Parfois, on tombe sur des gens très sympas,
ou sur des gens tranquilles, pas pressés. Je me souviens d’un
jour où nous avions eu des incidents mécaniques et où
un monsieur m’a dit “quand on est en vacances, c’est
pour être en retard”. J’espère le refaire. C’est
merveilleux, le petit train. »
En 2001, le petit train a transporté 28.000
personnes.
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